国营铁路客运公司

美国专门负责管理全国火车营运的机构是“国营铁路客运公司”(National Railroad Passenger Corporation)，简称“美铁”(Amtrak)，而Amtrak是American和Track的缩写。该公司于1971年5月1日开始营业，并受到国会保护，为全国惟一提供跨城市及跨州长途载客服务的铁路公司。

1970年，随着州际高速公路网的建立铁路客运也同时逐渐衰退。许多铁路公司因不堪客运亏损而请求关闭大部份的客运线，但当时的尼克松总统和国会议员不愿见到铁路客运在他们任期内消失，于是他们通过了《铁路客运服务法案》，创立了美国国铁，也在免除所有加入美国国铁系统铁路公司，提供客运服务的法律责任同时，赋予美国国铁在铁路公司拥有路线上受到保护的客运经营权。因此，美国国铁仅拥有极少数它的列车行经的路线。美国国铁有雇员超过19000人。全国总路线长35000公里，服务覆盖美国46州加拿大三个省份，总共约500个车站。美国国铁在2005年度共服务超过2530万人次，破公司记录。每天美国国铁经营1250班列车，有着1比100的出轨比率。

“美铁”目前在全国46个州拥有500多个车站，全美只有4个州没有“美铁”的服务，即阿拉斯加、夏威夷、南达科他和怀俄明州。“美铁”行驶路线达35200多公里，并拥有其中1170公里铁路的所有权，约占全国铁路的百分之三，但主要在波士顿及华府间以及密西根州。“美铁”在美国其他州运作时主要借重货运铁路公司拥有的铁路。

全美的铁路主要集中在中东部地区，尤以芝加哥为中心向四周辐射最为密集；而广阔的西部虽东西走向有五、六条路线，但沿太平洋的三个州南北走向的仅一条路线。因而在中东部地区乘火车旅行更为方便。有人从明尼苏达州的首府圣保罗。纽约市，要穿越美国东北部的七个州：明尼苏达、威斯康星、伊利诺伊、印第安纳、俄亥俄、宾夕法尼亚和纽约等州，不到两天就可抵达。在美国，不仅到火车站可随时购得到车票，而且随时可以电话订票，还有全国联网的电脑预订系统，真是方便之极。

联系方式

电话：1-800-USA-RAIL (1-800-872-7245)；(1-800-523-6590)。